Au terme d'un voyage ensoleillé et tranquille avec tout plein de bonnes musiques dans le chargeur CD (dont le dernier Erykah bien sûr mais également celui de son funky fluteman Dwayne Kerr, avec lequel nous étions en contact depuis quelques jours ;o)...). Nous arrivons enfin au Forest/Vorst National, une salle de 7 000 places dans la banlieue bruxelloise. Nous y retrouvons Dwayne vers 19 H, après un soundcheck retardé pour cause de problèmes techniques divers (et aussi un peu de perfectionnisme d'Erykah apparemment ;o)

Il a eu la gentillesse de nous dégoter des pass backstages pour l'occasion et nous les remet alors que nous faisons enfin sa connaissance de visu!... Ce garçon est charmant ;o) L'artiste américain typique : cool, détendu, friendly et très simple... Une première bonne vibe... Il nous parle un peu du soundcheck, nous donne quelques infos sur le concert, et nous affranchit sur la possibilité de rencontrer Erykah à la fin du show si elle n'est toutefois pas trop fatiguée... Ce sera long et elle commencera avec 1 H de retard ;o)

Il a raison, prévu pour démarrer à 20 H, les musiciens investissent la scène à 21 H après un set de 2 Dj de très bonne facture, si ce n'est le son qui laisse (déjà) à désirer même si c'est devenu convenable au fil des minutes d'attente...

Pour ménager le suspense et ajouter à l'adrénaline, Erykah arrive après une longue intro et ce qui marque d'entrée, c'est sa prestance ;o) Elle en impose avec sa chevelure crépue tout en volume : un énorme afro aérien, d'un mètre de diamètre (LOL : regardez le dos de la pochette du dernier album, c'est exactement çà !!!) orné de deux très longues nattes. Niveau vestimentaire, on a le droit à une tenue très "fashion victim" (façon sauvageonne de la steppe) avec un long manteau qui grandit cette petite femme longiligne et menue. Elle affiche sa féminité originale sans complexe, entre force et douceur. Il se dégage de la classe de cette artiste !

Je ne pourrai pas citer la playlist complète mais on peut diviser le show en trois parties : la première est constituée principalement des titres du nouvel album "Worldwide Underground" devant un public qu'on sent conquis mais qui peine à donner de lui-même (moi je suis déjà survoltée et quand arrive "Back in the Day (puff)" je perds 90% de mes capacités vocales). Cette situation peut aussi s'expliquer par le fait qu'Erykah se contente de chanter et ne s'adresse quasiment pas à l'assistance... Elle a du mal à se lâcher et a pu même paraître un peu froide et distante à ce moment là... Mais en tout cas, elle est très concentrée et l'on sent qu'elle entend donner le meilleur de ses performances vocales.

Tout change avec "I want you" (le fameux titre dont j'ai décrit l'intro et la fin horripilante sur ma chronique du Cd... Le seul moment difficile et que je n'arrivais pas apprécier de ce dernier opus, le reste m'ayant vraiment conquise ;o). Et déjà ses "beats de type house récurrents" apparaissent sous un nouveau jour... Les battements de coeur qu'on y entend trouvent toute leur signification dans l'interprétation live, accompagnée de gémissements bien sentis qu'elle nous assène avec passion : aucune équivoque, çà a un rapport (sans jeu de mot ;o) avec le niveau d'adrénaline et d'excitation qui vous assaillent dans un corps à corps quand on se retrouve accolé ;o)) LOL C'est chaud, chaud, chaud !!!
A partir de là Erykah se transforme presque en bombe sexuelle et nous expose son désir sans pudeur, ragaillardie par cette petite interprétation pleine de sensualité ! "I'm free now" lâche-t-elle au public... C'est clair, on a vu ;o))
L'artiste n'hésite pas à mettre en scène non seulement sa vie, ses convictions mais aussi ses sensations, tous ces thèmes que l'on retrouve dans ses chansons, avec la classe et la singularité qui la différencient des autres chanteuses.

Elle enchaîne, lâche son manteau telle une meneuse de revue et se dandine lascivement, dos au public qui ne tarde pas à se manifester…
Elle a une telle envie de partager avec nous maintenant que dans la foulée, elle met un point d'honneur à nous faire chanter les paroles d'un titre qui m'est inconnu mais dont j'ai bien retenu le texte principal "Fuck U ! Get out of my Couch, Get out of my House, Get out of my Life..." LOL on n'osait pas au début et puis comme elle a insisté, on a fini par adhérer à son côté " vé-ner " et son titre sur le respect version féminine...

On entame alors la seconde partie du show où elle s'attache plus à nous livrer des versions totalement retravaillées de morceaux de ses deux premiers albums... Elles sont de très bon niveau même si on a parfois du mal à les reconnaître tant elles sont différentes des originales : "Tyrone", "Apple Tree" d'une bonne vingtaine de minutes où elle présente ses musiciens (Dwayne Kerr donc à la flûte, la française Marie Daulne de Zap Mama, special guest de la soirée qui nous a offert des "free styles" dans notre langue maternelle de très bonne facture, agrémentés de quelques pas de danse africaine, un clavier, deux choristes qui ont tout déchiré quand on les a entendues en lead ;o)),un batteur, un bassiste, un Dj et un percussionniste) et diverses improvisations (il faut savoir que Dwayne nous a expliqué qu'Erykah adore surprendre pendant ses concerts, ce qui parfois oblige ses musiciens à la suivre sur des chemins non balisés...)... Nous avons eu le droit également à " On & On ", " Bag Lady " et quelques autres incontournables dont je ne me souviens plus...
Arrive alors un petit bonhomme de 4/5 ans en survêtement (qu'on avait déjà aperçu courant sur la partie droite, non éclairée de la scène, à côté des consoles techniques quelques minutes auparavant... l'avantage d'être au premier rang ;o) Il vient rejoindre Erykah au centre de l'arène, elle s'écarte et il commence par retourner la salle avec ses pas de danses... pas loin d'être digne de Michael Jackson à son âge... L'apothéose reste toutefois (et forcément) le moment où il s'est mis à breaker devant nos yeux ébahis (il a le rythme dans la peau ce petit et en regardant de plus près son visage, on sait de qui il tient puisqu'il ne peut s'agir que de Seven, le fils d'Erykah et d'Andre " Dre " Benjamin du groupe Outkast, tant il ressemble à sa maman : même nez, forme du visage etc...) : un grand moment d'émotion même si le petit s'est montré récalcitrant aux demandes de sa génitrice quand il s'est agi de jouer des percus (du coup c'est elle qui s'y est collée en ayant pourtant insisté assez fermement auprès de sa progéniture).

On passe à la troisième partie du show qui correspond à la fin du concert et au rappel : on a le droit d'abord à une très longue séance "back in the old school" comme elle l'annonce. Une partie de ping-pong entre Erykah (qui en plus de chanter divinement bien et de jouer du tambourin dispose à ses côtés d'un appareil pour scratcher sur des Cds comme j'en ai découvert tout récemment l'existence, et une MPC -sampleur, séquenceur utilisé par Booster- d'où elle s'amuse à faire sortir des sons bizarres... qu'elle ne maîtrise pas toujours LOL !!!) et son Dj qui se défient...
Un face à face savoureux destiné à déterminer qui proposera au public les titres qui seront les plus plébiscités à l'applaudimètre et feront remuer le plus de derrières... A ce petit jeu là, c'est du 50/50... tant les morceaux sont de niveau égal dans l'affectif et l'esprit de chacun : en vrac, De La Soul, Salt'n'Pepa, Tom Browne, Digital Underground, Run Dmc, Public Enemy... Enfin que des tubes de nos jeunes années...
Erykah danse, fait le pitre et s'essayera même à faire la coupole : elle vient du hip hop ne l'oublions pas et malgré ses airs sophistiqués c'est une " racaille " à la base ;o) !
Il s'agit là d'un des derniers moments forts du concert avant un rappel d'abord très Jazz (" My eyes are green ") où Erykah justifiera définitivement tous ses galons de Diva (longue robe verte à l'appui).
Puis un ultime titre où la miss, frénétique, osera même monter sur les épaules d'un vigile pour descendre devant la fosse et venir toucher quelques mimines, dernier salut à son public beaucoup plus enclin à participer maintenant ;o)

Voilà, il est minuit, au terme de trois heures d'un énorme show bien dense, on est mortes !!! Mais satisfaites de notre concert (malgré la piètre qualité des installations sonores et de l'ingénieur du son qu'Erykah toisera plusieurs fois pour qu'il fasse quelque chose de mieux !!!). Il ne nous reste plus qu'à passer backstage pour voir si Erykah sera d'humeur à nous recevoir... La réponse fut malheureusement négative : " fatiguée et mal de ventre " d'après Dwayne, qui viendra lui par contre nous saluer avant que nous ne repartions....

Nous voilà de retour dans la WeGoFunk mobile... avec peut-être de nouvelles perspectives de pouvoir admirer Erykah et son groupe bientôt, avec des dates pour l'été 2004 puisqu'ils reviendront pour les festivals Jazz traditionnel (programmateur français, faites votre boulot !!! Car on aimerait bien comme nos amis Belges, Suisses, Hollandais, Italiens ou Polonais -puisque les deux dernières dates de cette tournée européenne étaient Milan et Varsovie apparemment- les voir se produire aussi par chez nous !!!). Un retour fastidieux, c'est le moins que l'on puisse dire, à notre rythme car franchement la fatigue s'est faite gravement sentir, mais le cerveau était en ébullition ce qui nous a fait tenir le cap durant les 340 Kms du retour sur Paris...

Alors un conseil : si vous en avez la possibilité, ALLEZ VOIR ERYKAH BADU EN LIVE !!! Cette fille dégage vraiment quelque chose d'unique !!!

Funkygirljanvier 2003
(avec le précieux concours de Mys35, GroovyL et Catwoman)

Pour voir de magnifiques photos prises à Amsterdam avec la même tenue de scène donc on fera comme si : http://www.wacon-images.com/files/concert/erykahbadu24-11-2003amst/index.htm

Chronique de disque :

ERYKAH BADU : Egérie incontestable et incontestée de la nouvelle vague Nu-Soul, Erykah BADU nous revient en cette mi-septembre 2003 avec un tout nouvel album (annoncé d’abord mi-Juin puis reporté à fin Juillet : le voici enfin !!!). Née Erica >>> lire (13/10/03)

Quelques goodies (dont des dessins d'Erykah) là : www.erykahbadu.com

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