L'histoire de The TIME n'est pas simple à raconter tant elle est interactive : liée à la fois aux différentes activités des membres du Groupe mais aussi à des participations extérieures souvent moins connues…

Lancé en 1981 sous la tutelle omniprésente de PRINCE, qui, comme il l'a souvent fait depuis, écrira, jouera lui même de tous les instruments et réalisera la quasi-totalité des titres, sous un nom d'emprunt (Jamie Starr en l'occurrence cette fois-ci…), The TIME fait partie de ces groupes incontournables de la scène FUNK mondiale et se pose comme une pièce majeure du Minneapolis Sound (un Funk un peu plus synthétique avec une utilisation parcimonieuse des cuivres).

La formation de l'époque est composée de Morris DAY, Jérôme BENTON, Jellybean JOHNSON, Monte MOIR, Jesse JOHNSON, Jimmy JAM & Terry LEWIS (Excusez du peu !!!).
Leur 1er album , éponyme, " The Time " contient déjà quelques petites perles (" Get it Up ", " Cool " et " The Stick ") et se vendra même mieux que celui réalisé alors par leur mentor pourpre…
A peine 1 an plus tard, c'est au tour de " What Time is It ? " de régaler les afficionados de Funk avec des titres qui " tuent " comme " Wild and Loose ", " 777-9311 " ou " The Walk ". La présence de " The Artist " y est tout aussi évidente et des divergences commencent alors à apparaître tant certains membres supportent mal la non mise à contribution de leur talent personnel…

Jimmy Jam & Terry Lewis sont les premiers alors à quitter le groupe pour se lancer, avec le succès que l'on sait dans la production d'autres artistes, souvent accompagnés de Monte Moir et Jellybean Johnson.
En vrac et parmi mes préférés, je me dois de citer ici : Alexander O'Neal (Albums " Alexander O' Neal ", " Hearsay ", " My Gift to You " et " All True Man "), Janet Jackson (tous les albums depuis " Control "…), Sos Band (" On the Rise ", " Just the Way you like it ", " Sands of Time "), Cherelle (" High Priority ", " Affair ") ou encore Johnny Gill (Ex-membre de New Edition et beaucoup de talent pour " Johnny Gill " et " Provocative ").

Mais revenons à The TIME ;-))
" Ice Cream Castle " sort en 84 et je ne saurai que trop vous recommander " Jungle Love ", " The Bird " (en Live !) ou encore " Chili Sauce "… Ce dernier titre n'est pas vraiment musical mais une sorte de témoignage de l'esprit Fun(k) du groupe : imaginer Morris Day dînant avec une jeune femme et continuant son plan drague (et ses compliments plus que flatteurs) alors qu'elle est en train de s'étouffer tellement la sauce de son Chili est relevée ;-))) Je pleure de rire à chaque fois !!! De toute façon, quand c'est Funk et que Morris pousse ses cris hilarants, je ne peux pas résister ;-)))

En parallèle, The TIME participe au film culte de toute une génération de Funkateers " Purple Rain " : témoignages remarqués et remarquables de ce que peux donner le Groupe en Live !
Mais l'histoire de The TIME va alors être mis entre parenthèses puisque certains autres membres vont vouloir exprimer à leur tour leurs capacités créatrices.
Jesse JOHNSON, qui vient également de quitter le Groupe, sort 2 albums à se procurer absolument : " Shockadelica " (86) et " Every Shade of Love " (88). Morris DAY lui emboîte le pas avec 2 bons albums également, " Color of Sucess " (85), dans la droite lignée du son distillé par The TIME puis, en 87, " Daydreaming ", plus varié, avec les petits bijoux que sont " Fishnet " et " Are you Ready ? ".
Dans ce même laps de temps, Prince créé The FAMILY où prendront place Jérôme BENTON et Jellybean JOHNSON pour un album excellent lui aussi…

Avec tout çà, le 4ème album de The TIME ne sortira qu'en 1990, toujours sous l'impulsion de Prince… Mais çà valait le coup d'attendre car pour l'occasion, on notera le grand retour (et cette fois-ci, la participation active et une vraie implication) des membres originels du Groupe !!! Et forcément, le résultat est là, c'est un très bon album dans lequel je retiendrais le morceau qui sert de titre à l'album " Pandemonium ", " Jerk Out ", " Skillet " (musique retenue pour le générique de " Les Nuls : L'Emission " pour ceux qui ont eux le bonheur d'avoir Canal + à l 'époque… ;-)) et " Data Bank " !

Enfin, la même année, Prince sort la B.O. " Graffiti Bridge " avec 4 titres signés The TIME (que je trouve personnellement moins bons que ceux à quoi ils nous avaient habitués, à par " Release It ").

Voilà, à part le 3ème album solo de Morris DAY " Guaranteed " et leur concert en France en 1996, les nouvelles de ce Groupe se font rares… Ils tournent pourtant régulièrement aux Etats Unis mais aucune trace d'un nouveau …
Il était temps de prendre de leurs nouvelles et c'est avec un mélange non dissimulé de FIERTE, JOIE et ADMIRATION que je remercie Monte MOIR et Tori RUFFIN (remplaçant Jesse JOHNSON à la guitare) d'avoir bien voulu répondre à la curiosité d'une de leur fan en France ;-))) Profitez-en !!!

Lire l'interview (Mars2002) >>>

Discographie :

	1981 The Time Warner Get it up
	1982 What Time Is It? Warner What time is it ? The walk 777-931
	1984 Ice Cream Castle Warner Jungle love The bird   1984 Prime Time Intercord
	1989 Corporate World Love Machine Warner 1990 Pandemonium Paisley Park Data bank Skillet Jerk out

Sources (très peu de site):
www.geocities.com/SunsetStrip/4879/thetime/
et/ou http://web.tiscali.it/wwworlds/jamlewis/thetime/

www.purplemusic.mynetcologne.de/ l'un des plus complets sur The Time

Fait avec passion par Funkygirl (Avril2002)