 Extraits
à écouter : www.cdbaby.com
Site
du groupe : www.houseofsoulband.com
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Slammin’ en anglais
çà signifie « claquer » et il faut reconnaître
que c’est pas mal comme définition pour poser les bases
de ce groupe de Funk-Soul à l’ancienne… (Smoking-Nœud
Pap et tout et tout… ;o)).
Car House of Soul n’est pas une bande de débutants.
Ils sévissent dans la région de Pittsburgh depuis
12 ans. Et comme bien d’autres groupes que nous connaissons,
ils ont été obligés de lutter et surmonter
certains revers pour subsister dans cette conjoncture musicale qui
a amené au quasi-désert créatif actuel…
Mais leur amour des sons funky et de la Soul a été
le plus fort, car malgré toutes ces difficultés, House
of Soul est de ces groupes plutôt fourni en main d’œuvre
;o) Mieux encore, leur leader et saxophoniste, Calvin Stemley,
est à la tête d’une section de cuivres (composée
de Darryl Cogsdell, Trompette et Carl King,
Trombone) particulièrement mise en avant dans leurs compositions...
En complément, Jim Davis officie aux percussions,
Calvin Murphy à la Batterie, Gary
Howard à la Guitare, Keith Flowers
se charge des Claviers, Gary Davis de la Basse,
et le trio Wayne Barber, Kim Lomax
et Iris « Joy » Brown officient aux
chants et chœurs. Ca fait 11 membres au total : des groupes
aussi pléthoriques, y’a que dans le Funk qu’on
les cultive encore…
Voilà pour le personnel ! En ce qui concerne la musique
proprement dite, cette formation nous propose leur synthèse
Groove-Jazz-Funk and Soul, nés d’un profond attachement
pour le son concocté (dans les années 70 et 80) par
des groupes qui font tous partis de nos incontournables également
: Earth, Wind & Fire, Ohio Players ou Chaka Khan…
Quand je vous dis qu’ils perpétuent une certaine tradition,
je ne mens pas…
D’ailleurs, après avoir longuement travaillé
leur alchimie en jouant des années durant des reprises de
ces formations (ce qui leur a permis de se voir offrir les premières
parties d’Aretha Franklin, des Commodores
et des Dramatics…), ils ont décidé
de travailler sérieusement leur premier album, en ciselant
pour l’occasion des chansons à la force de persuasion
digne de leurs aînés et le résultat est vraiment
à la hauteur…
« Slammin’ » c’est le nom de ce Cd
et c’est de lui que je vais vous parler maintenant…
« Rosebud Skit (Intro) » n’est pas vraiment
un titre mais une sorte de présentation du groupe dans un
« schetch » (agrémenté de samples de leur
propre musique) où dialoguent plusieurs personnes. Une sorte
de Cv introductif musical qui nous emmène dans les coulisses
lors d’un concert puisqu’on perçoit les cris
d’un public.
Pas de transition et on est passé à « Z-man
(zts III) » : Un Instru groovy d’excellente facture
(joué dans des conditions live donc) où le sax tient
la vedette. Voilà un très bon up-tempo pour débuter
;o)
On entends le crépitement de la pluie qui tombe fort sur
le pavé, dehors, on ferme la fenêtre et on va vite
se mettre au chaud, confortement installé dans un canapé
moelleux, en charmante compagnie… Stop !!! Je délire
!!! On dirait que je suis en train d’imaginer les images qui
serviraient de clip à « Touch Me ».
Mais bon çà c’est l’effet « Slow
trop mortel qui te donne des bouffées de chaleurs »
LOL ;o). Le titre est mélodieux et envoûtant, cette
petite guitare à la Benson très planante et la chanteuse
(Kim Lomax) est excellente et sait faire passer
l’émotion… Un titre BEAUTIFUL !!! Morceau très
fin et enivrant grâce à une superbe interprétation
pleine de Soul.
Le groupe vous apostrophe pour savoir si vous êtes «
ready » et « Everybody Get Up » est lancé
: Toujours de superbes voix (du genre capables de vous enrhumer…)
pour ce titre plus enlevé que le précédent.
La guitare rythmique donne bien le ton et la section de cuivres
s’occupe des transitions entre les couplets, qui n’ont
pour but que de vous inviter à danser… C’est
un autre style mais toujours excellent. A noter le très bon
mariage entre cuivres et voix, dans la seconde partie du morceau.
On enchaîne avec un slow plus classique (pour ne pas dire
plus « mièvre »), « Sweet Love
» qui repose cette fois sur la dualité entre voix masculine
et féminine. C’est pas mal (et même bien fait)
mais rien d’extraordinaire ici. Il manque quelque chose dans
l’assaisonnement pour relever un peu la saveur…
« It's Love » tape dans le rayon Mid tempo
et joue également du contraste des timbres de voix sauf que
c’est beaucoup plus agréable pour mes petites oreilles
: un titre très élégant.
Et on explore une nouvelle facette de la musique Funk-Soul du Groupe
avec le swinguant « Boyfriend » (un de mes
préférés de l’album) : c’est travaillé
et plus original. Ce titre est vraiment très bon avec une
Kim Lomax (encore elle, c’est sans aucun doute celle qui m’a
le plus impressionné) qui nous éclabousse de son talent
avec sa voix particulièrement puissante.
Voix lead masculine et soutien féminin, une fois n’est
pas coutume, pour « Miss You ». Un slow que
beaucoup trouveront sirupeux… Je peux comprendre mais bon
c’est loin d’être mauvais, çà fait
juste un peu plus appel aux sentiments dirons-nous…
On a un peu l’impression d’être en présence
d’un big band de la Nouvelle Orléans avec « Last
Chance to Dance » : Mid Tempo plutôt festif qui
met très en avant la section de cuivres. Sympathique !
Gros gros son de basse slappée pour « Slammin'
» !!! L’instrumentation se limite quasiment à
çà mais c’est pas grave, c’est un régal
;o) « Et prend çà dans ta face !!! » comme
dirait une bassiste-amateur (ou une amatrice de Basse, je sais plus…)
que notre équipe connaît bien ;o) C’est assez
parlant et çà colle parfaitement à l’état
dans lequel nous mets un tel son !!!
Et on fini avec « It's Too Bad » qui résume
bien le savoir-faire du groupe : voix féminine prédominante,
percussion assez marquée, cuivres omni-présents, en
plus d’une assise rythmique solide. Le titre (et l’album)
s’achève « en apothéose » avec des
solos successifs de la basse puis de la guitare, tandis que des
« House of Soul » sont scandés.
En bref, on a là un autre bon disque (bien maîtrisé
et bien carré) pour enrichir sa discothèque Rien de
super innovant mais des titres biens léchés et d’une
qualité certaine… Si toutes les sorties actuelles pouvaient
avoir le niveau de ces artistes indépendants, on s’en
porterait pas plus mal !!!
Funkygirl Octobre
2003
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